Yves Saint Laurent et Dior
Né en 1936 à Oran, Yves Saint Laurent s'installe à Paris en 1954. Après s'être inscrit à la Chambre Syndicale de la Haute Couture pour suivre des cours de dessin, il rencontre Christian Dior qui l'engage comme assistant. A la mort de ce dernier en 1957, Saint Laurent prend la relève à la tête de la Maison Dior.
Il rencontre Pierre Bergé en 1958 mais est appelé pour combattre dans la Guerre d'Algérie. Il est cependant rapidement démobilisé et rentre en France. Remplacé chez Dior par Marc Bohan, Pierre Bergé le persuade de monter la Maison Yves Saint Laurent.
La Maison Yves Saint Laurent
En 1961, Yves Saint Laurent et son compagnon Pierre Bergé monte donc leur propre maison de couture. La première collection est présentée le 29 janvier 1962 au 30 bis rue Spontini.
En 1966, Yves Saint Laurent est un des premiers créateurs couture à se lancer dans le prêt-à-porter avec Yves Saint Laurent Rive Gauche.
La Maison s'installera en 1974 au 5 avenue Marceau puis se lance dans le parfum avec en 1977 le célèbre Opium.
Les défilés et collections Yves Saint Laurent
Dès ses premières collections, Yves Saint Laurent se fait remarqué par son talent et son audace.
Pour la collection Trapèze (1965), il s'inspire des peintures de Mondrian pour créer des robes à la coupe trapèze et aux imprimés géométriques.
La Collection 40 de 1971 - inspirées des années 40 - fait scandale tandis que la Collection Russe en 76 connaît un véritable triomphe.
Sa collection de 1990 sera acclamée par le public, rendant hommages aux artistes l'ayant inspiré: Bernard Buffet, Proust, Catherine Deneuve, ...
Précurseur toujours, Yves Saint Laurent est un des premiers créateurs à faire défiler un mannequin noire, Katoucha Niane, une de ses nombreuses muses.
Les créations Yves Saint Laurent: son héritage
Yves Saint Laurent est connu pour ses créations détournant la garde-robe masculine pour les adapter au corps féminin. Ses pièces clés: le smoking, le tailleur pantalon, le trench coat, la saharienne, le caban, le blouson de cuir, les cuissardes ...
Il crée son premier smoking en 1966, pièce qui deviendra rapidement le modèle phare de sa maison. Il dira même: "Si je ne devais choisir qu'un modèle parmi tous ceux que j'ai présentés, ce serait sans nul doute le smoking". Son amie Betty Catroux fait scandales en arrivant à l'Opéra de Paris vêtue de ce fameux smoking.
Yves Saint Laurent recherche la précision et la qualité de la coupe avant les détails. "Plus le vêtements est simple, plus la coupe compte. J'ai horreur des détails."
Sa première source d'inspiration, les femmes dont il veut mettre la beauté en valeur. «Rien n'est plus beau qu'un corps nu. Le plus beau vêtement qui puisse habiller une femme ce sont les bras de l'homme qu'elle aime. Mais, pour celles qui n'ont pas eu la chance de trouver ce bonheur, je suis là."
Les activités parallèles de Yves Saint Laurent
En parallèle de son travail pour sa maison de couture, Yves Saint Laurent crée aussi pour le monde du spectacle, notamment pour la pièce Cyrano de Bergerac ou un ballet de Roland Petit en 1959.
En 1967, il publie un bande dessinée, La Vilaine Lulu. C'est aussi lui qui crée l'uniforme de Marguerite Yourcenar à son entrée à l'Académie Française en 1981.
En 1998, Yves Saint Laurent prépare une mise en scène avec 300 mannequins défilant sur la pelouse du Stade de France à l'occasion de la coupe du monde de football.
Récompenses et hommages
Créateur talentueux, Yves Saint Laurent sera de nombreuses fois récompensé. Il reçoit entre autres l'Oscar du Harper's Bazaar en 1966, le International Award of the Council of Fashion Designers of America en 1982, la Légion d'Honneur en 1985, ...
Son travail fera l'objet de plusieurs rétrospectives et expositions à Paris, Tokyo, NYC, St Petresbourg... Il sera - en 1983 - le premier artiste à être exposé de son vivant au Metropolitan Museum de New York.
Le 7 janvier 2000, Yves Saint Laurent met fin à sa carrière. Cette même année voit la création de la Fondation Pierre Bergé - Yves Saint Laurent vouée à la conservation de vêtements, accessoires et dessins de Haute Couture, l'organisation d'expositions et d'actions culturelles.
Le couturier décède le 1er juin 2008 d'un cancer du cerveau.
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