Cristóbal Balenciaga Eizaguirre est né le 21 janvier 1895 à Getaria petit village de pêcheurs de la côte basque espagnole. Et il va révolutionner la mode !
Très jeune Cristóbal Balenciaga se passionne pour le travail des trois stylistes qui ont marqué la mode pour toujours : Gabrielle Chanel, Elsa Schiaparelli et Madeleine Vionnet. Il économise pour s'offrir leurs modèles et les décrypter : Il les découd et les reconstruit pour bien comprendre leur architecture. C'est ainsi qu'il se forme, un vrai autodidacte.
A 21 ans, il fonde déjà sa propre marque et ouvre sa première maison de couture à San Sebasian. Il l’appelle Eisa, en hommage à sa mère, Eisaguirre.
Passionné et perfectionniste il conçoit des modèles simplissimes mais très structurés. Il devient vite le couturier le plus couru du sud de l'Europe. Il habille même la reine d'Espagne. Son grand succès lui permet d'ouvrir deux autres boutiques à Madrid et à Barcelone. 
En 1937 il fuit l'Espagne et la guerre civile et rejoint Paris où il ouvre sa maison de couture 10 avenue George V. Son premier parfum, qui sortira en 1947, le Dix, évoque cette adresse. Sa réputation n'est plus à faire et les parisiennes se précipitent dans sa boutique dés son inauguration.
Son style épuré, classique, minimaliste et ses coupes impeccables en ont fait le plus grand couturier de son époque, côtoyant et comptant parmi ses clientes fidèles la Princesse Grace de Monaco et la Duchesse de Windsor.
Cristóbal Balenciaga est l’un des rares couturiers qui refuse de fermer sa maison de couture pendant la Seconde Guerre Mondiale. Pour limiter les dépenses et respecter les restrictions de tissu, Cristóbal innove et pense des coupes qui lui permettant de créer des pièces volumineuses sans devoir accumuler les couches de tissus.
Il est entre autres l'inventeur de la fameuse robe babydoll.
Son travail a influencé de nombreux couturiers, comme André Courrèges, Emanuel Ungaro, Hubert de Givenchy et Oscar de la Renta.
En 1958, Cristóbal Balenciaga est fait Chevalier de la Légion d’Honneur par l'Etat français
Il dessine en 1968 les uniformes des hôtesses de l'air Air France. C'est cette année là que Cristóbal Balenciaga quitte la France rentre dans son Espagne natale où il meurt quatre ans plus tard, le 23 mars 1972 à Valence.
L'esprit de Cristóbal Balenciaga est maintenu en vie grâce à la relève de Nicolas Ghesquière depuis 1997 à la tête de la maison Balenciaga. La marque rachetée en 2001 par Gucci compte toujours parmi les maisons de couture les plus importantes du monde.
































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